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| Arsenio Erico, El Hombre de Mimbre |
El Saltarín Rojo o El Hombre de Mimbre, fue un delantero paraguayo, ex jugador de Independiente de Avellaneda, Nacional de Paraguay y Huracán de Argentina; llamado Arsenio Erico, el mismo que llegó a ser máximo goleador en la historia de la Primera División Argentina, con 293 anotaciones y el mejor jugador paraguayo de todos los tiempos, según la FIFA.
Según relatan los cronistas de la época que cuando faltaban dos juegos para finalizar la temporada 1938 – 1939, Enrico era el gran artillero del Independiente de Avellaneda, contabilizando hasta ese momento 43 dianas. Bien pudo marcar otros tantos pero no lo hizo, pues su meta era quedarse en los 43, para ganar el premio de 2.000 pesos que ofrecía la tabacalera Picardo, debiendo hacer coincidir la cifra de goleo con el nombre de una nueva marca de cigarrillos, recién publicitada llamada: “Cigarrillos 43”.
Arsenio, se mantuvo en la cifra mencionada, ganó el efectivo y su equipo se coronó campeón de la Copa Campeonato -como se denominaba el Octavo Torneo de la Primera División Argentina- y apabulló en la última jornada al Club Atlético Lanús 8 – 2.
Sin embargo, años más tarde, el ya ex – futbolista, confesaría que el premio no era algo instituido perennemente, sino que fue idea de dos periodistas amigos, que le propusieron un día en el vestuario: “Si tu no pasas de los 43 goles, nosotros convenceremos a los fabricantes de estos cigarrillos, para publicitar la marca y a cambio te entregarán un premio especial".
Seguramente el “Saltarín Rojo” no lo movía el dinero, tal vez el fútbol y la alegría de sus fans, sino habría aceptado los 200.000 pesos que le ofreciera la AFA (Asociación de Fútbol Argentino) a cambio de nacionalizarse y jugar con ellos la Copa del Mundo Francia 1938, a lo que Enrico respondió: “Antes que nada soy paraguayo”. Tiene más valor esta aseveración si se toma en cuenta que en aquella época un auto último modelo, costaba 5.000 pesos. Hasta la próxima.
